Charles VII, roi de France

 

Charles VII

Charles VII est né à Paris en 1403, fils du roi Charles VI et de la reine Isabeau de Bavière. Il a été roi de France de 1422 à 1461. Mais pour arriver au royaume, il a eu des problèmes.

En 1413, Henri V tente de profiter de la folie du roi Charles VI. Il reprend la guerre contre les Français. En 1415, l'armée royale française est détruite par les Anglais à la bataille d'Azincourt. Depuis des années la noblesse française se dispute le gouvernement du royaume. D'un côté les Armagnacs, dont le chef est Bernard d'Armagnac beau-père de Charles d'Orléans après l'assassinat en 1407 de Louis d'Orléans frère du roi Charles VI. De l'autre côté le cousin du roi le duc de Bourgogne Jean sans Peur (assassiné en 1419) et la reine Isabeau de Bavière.

Après l'assassinat de Bernard d'Armagnac en 1418, le dauphin Charles se réfugie à Bourges. En 1420 le nouveau duc de Bourgogne Philippe III le Bon et la reine Isabeau négocient avec les Anglais le Traité de Troyes. Le dauphin Charles est déshérité. Le roi d'Angleterre se marie avec une fille du roi de France, il est proclamé héritier du royaume et régent en attendant la mort de Charles VI.

À la mort de son père, le dauphin Charles devient le roi Charles VII, mais ne peut se faire sacrer, la ville du sacre, Reims, étant sous contrôle des Anglais. Il ne peut, faute de soldats, conquérir la totalité de son royaume. La Loire sert de frontière entre les deux camps. L'intervention de Jeanne d'Arc qui délivre Orléans assiégée par les Anglais redonne de l'espoir et du courage aux partisans de Charles VII.

Après la mort de Jeanne d'Arc, Charles VII a la chance d'avoir des chefs militaires de valeur. Les armées royales reconquièrent territoires contrôlés par les Anglais.

La guerre contre les Anglais reprend en 1450. La Normandie est reconquise après la victoire de Firmigny (1450). L'Aquitaine est reprise après la victoire de Castillon (1452). Bordeaux pendant longtemps capitale des possessions anglaises en France capitule en 1453. La guerre de Cent Ans est terminée. Les Anglais ne conservent qu’un territoire (jusqu'en 1558).

L’organisation de son royaume est bien réfléchie. Afin de rendre la justice, à côté du parlement de Paris Charles VII crée des parlements à Toulouse et à Grenoble. Pour remplir les nombreux emplois royaux ainsi créés, le roi vend les fonctions à de riches bourgeois qui y voient un moyen d'échapper à la taille et même d'accéder à la noblesse.

L'essor commercial est vigoureux grâce à l'action du Grand Argentier Jacques Cœur. Le royaume est débarrassé des écorcheurs qui le ravageaient. Charles VII limite les moyens d'action de la papauté en France en se donnant le pouvoir de proposer les candidats à l'élection des évêques (Pragmatique sanction de Bourges de 1438).

En 1440, Charles VII triomphe de la révolte des nobles appelée Praguerie. Un des chefs des révoltés est son propre fils le dauphin Louis qui est impatient de régner et supporte mal l'influence d'Agnès Sorel, la favorite officielle de son père. Le dauphin est exilé en Dauphiné où il commence son apprentissage d'administrateur.